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2000年10月、47歳のレス バレットは、耐久力が求められる26マイルというコースのシカゴ・マラソン完走を目指してスタートしました。彼には参加29,000人のランナーたちとは決定的に違っている点がありました。
1993年8月、米国オクラホマ州ブロークンアロー在住のレスは細菌性心内膜炎にかかり、それが原因で大動脈弁置換術を受けました。オクラホマ州タルサにあるセント
ジョン病院でセント・ジュード・メディカル®人工心臓弁(機械弁)を植え込む手術を受けたのです。
手術後、オクラホマの道を何マイルも何マイルも走り、シカゴ・マラソンに向けてトレーニングを重ねてきました。
彼は、健康増進のためにウォーキングを始め、1キロメートルという距離がどれだけの距離かを知り、ランニングをするまでになりました。
そうして遂に2000年10月22日、彼は自らがやろうと決心したこと――シカゴ・マラソン完走――を果たしたのです。タイムは5時間17分でした。その後、“Powered
by St. Jude Medical(セント・ジュード・メディカルにパワーをもらって)”と書かれたシャツを身に着けました。まさしく動力を供給されていたと言えるでしょう。
現在、レスは支援を、そして走る機会を与えられていることに感謝しながら生活しています。自分が1週間に30マイル走り、エアロバイクでクロストレーニングできることに感謝しています。 |
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