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ブライアン ムーアは、セント・ジュード・メディカル・ウェブサイトで「Success
Story」を読み、レス バレットの話に感銘を受けました。そして、「レスが心臓弁置換術を受けてもマラソンに参加することができるなら、私だってできると思った」のです。ブライアンは、レスと同じように長年にわたって定期的にランニングをしており、自分にも挑戦すべきその時が来たと考えました。「自分自身に、お前はここまでだ、と言いたくないのです」と彼は言っています。担当の心臓専門医に相談すると、気候が適度に涼しい季節で、マラソン中十分に水分を保つことができるなら、マラソンに参加してもよいということでした。トレーニングが順調に続けば、彼は「Powered
by St. Jude Medical（セント・ジュード・メディカルにパワーをもらって）」と書かれた自分のTシャツを誇らしげに身に着け、2004年のシカゴ・マラソンに参加することができるでしょう。
ブライアンの話でさらにわくわくするのは、彼が初期のセント・ジュード・メディカル®人工心臓弁（機械弁）のひとつをつけて走るということです。ブライアンの弁は1984年、彼がわずか14歳のときに植え込まれたものです。「当時、その弁がどれぐらい長くもつかも、そのうち私には小さすぎるということにならないかどうかもわかりませんでした。弁を取り替えるため、10年ごとに病院に戻らなくてはならないだろうと皆が思っていました。」と彼は話してくれました。しかし、定期検査ではいつも、弁が十分に機能していることがわかりました。現在、弁を植え込んで20年になりますが、その同じ弁が今もなお順調に働いています。
彼の心臓病歴は非常に幼いときに始まりました。2歳のとき、主治医の小児科医から心臓専門医の診察を受けるよう言われ、その心臓専門医から大動脈弁下狭窄との診断が下されました。このときは、ブライアンがもう少し大きくなるのを待ってから弁を修復しようということになりました。彼の元来の大動脈弁は4歳のとき、さらに6歳のとき修復が施されました。その後、14歳のとき、セント・ジュード・メディカル®人工心臓弁（機械弁）を植え込む手術を受けました。「私は体重がわずか80ポンド（36kg）しかなく、急激に成長しても弁がそれに対応することができるようにということで、可能な限り大きな弁を植え込みました。」そして、まさしくそうなりました。4年後、ハイスクール卒業時には体重が倍になっていました。
弁置換手術を受けた数年後、彼は新たに開心術を受けました。このときには、大動脈縮窄を治療するのに人工血管で大動脈を修復しました。この大血管に閉塞が生じると、高血圧症になる可能性があるのです。
ブライアンは、先天性心疾患を治療するのにこれまで開心術を計4回受けました。手術はいずれも、米国イリノイ州シカゴにあるチルドレンズ
メモリアル病院で実施されました。彼は、チルドレンズ メモリアル病院が自分のためにそこにあってくれたことを感謝しています。この病院のため、……子供のとき本当にお世話になった病院のために何かしたいと思っていました。シカゴ・マラソン・ウェブサイドを開いて参加登録をしているとき、リンクをたどるとチルドレンズ
メモリアル基金調達者サイトにいきつきました。チルドレンズ メモリアル病院の子供たちのために1,000ドルを調達することが、彼の新たな目標になりました。
 彼は、マラソン初参加選手用ランナーズ・ワールド・トレーニング・プログラムを採り入れています。妻スージーと愛犬サディーが一緒にトレーニングをします。
「5マイルまではスージーとサディーが一緒に走りますが、私はそのあと家の前で2人と別れてさらにランニングを続けます。」2004年10月10日、シカゴ・マラソンの当日、スージーとブライアンは結婚7周年を祝いました。
ブライアンは、武田薬品の地区担当マネージャーとして働いていますが、彼が医療関係の仕事に携わっているのは、患者さんの生活の質を向上させることに大きな喜びを覚えるからです。こうした彼の性向は、これまで医学とかかわってきた彼の個人的な歴史から来ているものです。子供のときに直面した問題のため、彼の血の中にそうした性向が育まれたと言えるかもしれません。
走ることもブライアンの一部です。「父は、生涯でマラソンに21回参加しています。そのことも、私の血の中に流れているのではないでしょうか」とも語っています。
ブライアンは言います。「私は、これまでたくさんの逆境に対処しなければなりませんでしたが、そうした逆境にとにかく対処するだけです。私なら、自分の心臓病のことを、いつか何か身体を衰弱させる病気になったことがあるなあ、というふうに考えます。こいつは、治療可能なものですから。本当は、自分の心臓病のことや開心術を4回受けたことがあるというのは皆に言いたくないのですが、誰かに、自分自身のことで誰も知らないことについて何か話してくれと言われるようなことがあれば、開心術を4回受けたことがあることを話します。」
2004年10月、ブライアンムーアは、セント・ジュード・メディカル®人工心臓弁（機械弁）と共にシカゴ・マラソンに参加して結婚記念日を祝いました。植え込んで20年になるその人工弁は十分に機能しており、彼に「シカゴ・マラソン完走」というプレゼントを贈ったのです。5時間5分42秒という素晴らしいタイムで走り終えました。彼は自らのために走りました。また、自分と同じように人工心臓弁を植え込んでいる方達の発奮材料になればと走りました。そして、チルドレンズ
メモリアルの子供たちのために走ったのです。 |
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